Az őszi mák vetésterülete nő, mert sok gazdaság keresi, mivel válthatná ki részben a bizonytalanabbá váló repcét. A döntés érthető, de nem kockázatmentes: a mák nem egyszerűen egy másik őszi vetésű növény, hanem jóval érzékenyebb kultúra, szűkebb hibahatárral.

A repce termesztését az utóbbi években több tényező nehezíti. A rovarkártétel, az időjárási szélsőségek, a növényvédelmi korlátok és a változó jövedelmezőség miatt sok termelő új növényeket keres a vetésszerkezetbe. Az őszi mák azért került előtérbe, mert kedvező évjáratban értékes termést adhat, és az őszi kelés révén jobban hasznosíthatja a téli-tavaszi nedvességet.

Ez azonban csak akkor előny, ha az állomány jól indul. A mák apró magja, lassú kezdeti fejlődése és érzékeny kelése miatt a vetés minősége döntő. Egyenetlen magágy, rossz nedvességi állapot vagy hibás vetésmélység később már nehezen javítható. Ami más kultúrában még belefér, itt könnyen tőhiányt és gyenge állományt okozhat.

A növényvédelemben sincs nagy mozgástér. A gyomirtás, a kártevők elleni védekezés és az állomány folyamatos figyelése pontos időzítést igényel. A mák nem az a növény, amelyet elég „betenni” a vetésforgóba; előre meg kell tervezni az előveteményt, a tábla gyomállapotát, a gépi hátteret és a technológiai lépéseket.

A piaci oldal legalább ilyen fontos. A mák speciális növény, ezért a termelés előtt tisztázni kell a felvásárlási lehetőségeket, a minőségi elvárásokat és a szerződéses feltételeket. Jó termés mellett is lehet gond, ha az értékesítési út bizonytalan.

Az őszi mák térnyerése azt mutatja, hogy a szántóföldi gazdálkodásban egyre nagyobb szerepe van a tudatos kockázatkezelésnek. A vetésszerkezetet ma már nem lehet megszokásból alakítani: az időjárás, a növényvédelem, a piac és a gazdaság technológiai felkészültsége együtt dönt.

Az őszi mák lehet jó választás, de nem általános repcepótló. Ott lehet helye, ahol a termelő pontosan ismeri a tábla adottságait, biztosítani tudja a technológiát, és előre látja az értékesítés útját. Máskülönben a lehetőség gyorsan termelési kockázattá válhat.